L'article a été vérifié pour garantir la plus grande exactitude possible (le contenu comprend des liens vers des sites médiatiques réputés, des instituts de recherche universitaires et parfois des études médicales). Tout le contenu de notre site Web a été examiné, cependant, si vous pensez que notre contenu est inexact, obsolète ou douteux, vous pouvez Nous contacter d'apporter les correctifs nécessaires.
8 minutes
La girafe de Somalie est capable d'ingérer jusqu'à 66 kilogrammes de nourriture par jour, mais dans les régions disposant de peu de ressources, elle n'a besoin que de 7 kilogrammes de légumes par jour pour survivre.
Dernière mise à jour: 10 août 2021
La girafe de Somalie est reconnue pour son grand cou allongé, qui a réussi à un moment donné à inspirer les théories évolutionnistes les plus innovantes de son époque. Bien qu'il s'agisse d'une espèce endémique à l'Afrique, vous l'avez probablement rencontré dans un zoo local. Bien qu'elle puisse sembler calme, à certains moments de sa vie, elle présente des comportements agressifs, qui se terminent par des combats géants.
Dans cet espace, nous parlerons de l'une des plus grandes espèces terrestres qui existent, Girafe réticulée, un mammifère pas comme les autres qui a beaucoup à raconter. Continuez à lire et apprenez tout sur cet organisme énorme et curieux.
Habitat et répartition de la girafe de Somalie
Ce mammifère peut être trouvé dans le nord et le nord-est du Kenya, avec quelques petites populations au sud de la Somalie et de l'Éthiopie. Dans le passé, la girafe était considérée comme une seule espèce et était répartie dans toute l'Afrique, ce qui est loin d'être vrai. En effet, selon un article publié dans le magazine Biologie actuelle, il existe 4 espèces différentes de girafes avec des distributions différentes.
Les habitats de ce vertébré sont constitués de vastes zones désertiques avec la présence d'arbres, dont la végétation est dominée par les acacias. Les populations de cette girafe cohabitent avec les humains, qui dans ces zones gagnent leur vie en élevant du bétail et en pâturant.
Caractéristiques de la girafe somalienne
La girafe est le plus grand animal terrestre du monde, puisqu'il atteint 5,7 mètres de hauteur et pèse près de 2 tonnes. En plus de cela, il a une paire de petites cornes ossifiées sur la tête, qui sont généralement entourées de peau et de poils, presque comme une paire d'"antennes". De plus, sa queue est si fine qu'elle sert de fouet pour chasser les insectes.
Bien que le dimorphisme sexuel ne soit pas très évident, les mâles sont plus gros que les femelles et peuvent même avoir une deuxième paire de cornes. À ce sujet, un article publié dans la revue scientifique Oécologie mentionne que la différence réside dans la façon dont ils se comportent lorsqu'ils obtiennent leur nourriture. En d'autres termes, comme les mâles sont plus voraces, ils ont des tailles plus grandes.
Ces spécimens ont généralement une coloration distinctive, Il se compose d'une peau jaune-orange, avec des taches en forme de polygones le long du corps. De plus, ces polygones fonctionnent à leur tour comme une empreinte digitale, puisque le même motif ne se répète pas chez d'autres individus.
Comportement
L'espèce forme des troupeaux ou des groupes de 10 ou 20 individus des deux sexes. Les spécimens conservent un statut social à travers des hiérarchies, puisqu'il y a un mâle dominant qui détermine sa position à travers des combats. Pendant les conflits, les mâles se tiennent côte à côte, alors qu'ils commencent à se battre en utilisant leur cou comme fouet et leurs cornes comme clous.
Les résultats de chaque bataille leur accordent un certain rang au sein du troupeau, donc le mâle dominant est le plus fort de tous. C'est une mauvaise nouvelle pour les perdants, car ils ne seront normalement pas autorisés à se reproduire avec les femelles du groupe. Pour cette raison, la structure et le nombre de membres changent constamment, en raison du départ et de l'entrée de nouvelles personnes.
D'un autre côté, les femelles sont plus sociables et moins agressives, venant former des groupes sans mâles. Cependant, à chaque saison de reproduction, ils partent à la recherche d'un partenaire, provoquant la rupture du troupeau.
Alimentation de la girafe somalienne
Les girafes de Somalie sont des organismes herbivores dont la nourriture principale est les feuilles des acacias. Pour cette raison, leurs cous allongés sont l'une de leurs meilleures adaptations, puisqu'ils leur permettent d'atteindre les branches les plus hautes. De plus, ils consomment parfois aussi des pierres, pour compléter les minéraux de leur alimentation.
Comme chez les autres herbivores, cette espèce est un ruminant, ce qui signifie qu'ils passent beaucoup de temps à moudre leur nourriture, à la régurgiter et à la remuer à nouveau. Cela est nécessaire, car il est difficile d'obtenir les nutriments des feuilles, des fleurs et des gousses, alors les girafes essaient de les écraser pour rendre ce processus plus efficace. En fait, c'est pour cette raison même qu'ils ont un estomac à 4 chambres.
Reproduction de la girafe somalienne
Les girafes ont une curieuse manière de percevoir si la femelle est réceptive ou non, car à travers le reflet de Flehmen ils reconnaissent les phéromones qui les trahissent. Cela se produit lorsqu'ils rétractent leurs lèvres et révèlent leurs gencives, exposant ainsi leur organe. voméronasale, qui se charge de détecter les odeurs. En d'autres termes, les hommes font des tests d'urine qui leur permettent de savoir si le partenaire potentiel est fertile.
Lorsque le mâle détecte que la femelle est prête, il commence à la courtiser afin de s'accoupler. Il le fait en saisissant sa queue, comme pour demander la permission. La contrepartie peut l'ignorer ou l'accepter et également tenir la queue du prospect. De cette façon, le couple se forme pour au moins une saison.
L'odeur de cet animal joue un rôle très important dans la reproduction. En effet, grâce à ce sens, les individus peuvent reconnaître si une femelle est plus fertile que d'autres, ce qui leur permet de sélectionner la plus « fit ». Choisir le meilleur prétendant est primordial pour ce mammifère, car il ne peut s'accoupler que tous les 20 à 30 mois, assurant ainsi le succès de sa portée.
Prendre soin du couple
Les spécimens de cette espèce sont considérés comme polygames, car ils n'ont pas de partenaire unique pour la vie. En fait, c'est pour cette raison que les mâles éviteront à tout prix tout autre prétendant d'approcher la femelle jusqu'à la naissance de son veau.
Gestation et naissance
La gestation durera environ 457 jours et la mise bas aura lieu entre les mois de mai et août. La mère peut accoucher en marchant lorsqu'elle est debout, ainsi son veau tombera au sol d'une hauteur de 2 mètres. Elles ne subissent aucune blessure grave, en effet, juste après une chute, elles se relèvent toutes seules et commencent à allaiter.
Soins d'élevage et indépendance
Pendant les premières semaines, les petits sont sans cesse pris en charge par leurs mères. Cependant, dès le mois de la vie, les femelles du groupe se répartissent le travail en formant des pépinières, dans lequel ils concentrent les nouveau-nés. Grâce à cela, ils peuvent chercher de l'eau et de la nourriture sans craindre que leurs petits soient seuls.
De leur côté, les jeunes deviendront indépendants à 4 ou 5 ans. En effet, parce que ce sont des organismes qui suivent une hiérarchie, les mâles partent à la recherche d'un groupe où ils peuvent être les dominants. Cela les incite à se séparer et à se sentir seuls pendant un certain temps, au moins jusqu'à ce qu'ils trouvent un troupeau ou forment le leur.
État de conservation
Selon la Union internationale pour la conservation de la nature, ce mammifère est répertorié comme une espèce menacé. Cela est dû à sa population petite et fragmentée, qui la limite à des zones spécifiques d'Afrique. De plus, leur habitat a été envahi et détruit, en raison de l'augmentation des activités d'élevage dans la région, en raison du nombre d'habitants locaux.
De plus, en raison de sa taille énorme, cette girafe est chassée pour sa viande. En effet, au moins 30% des communautés proches de leur environnement naturel ont consommé de la viande de girafe. Parallèlement, les villageois chassent cette espèce dans le cadre de leurs coutumes, ce qui leur confère un meilleur statut social au sein de leur communauté.
Malgré l'apparence amicale des girafes, elles sont toutes classées dans une catégorie de risque. C'est pour cette raison que les zoos fonctionnent comme une "arche de Noé", leur donnant une opportunité supplémentaire de faire face à l'extinction. Malheureusement, certaines espèces sont aujourd'hui plus menacées dans leur habitat naturel qu'en captivité.
