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Lorsque la chaleur est intense, les rhinocéros indiens sautent dans l'eau ou s'y vautrent pour se rafraîchir. De plus, c'est aussi un excellent moyen d'éloigner les mouches.
Dernière mise à jour: 18 août 2021
Le rhinocéros indien est l'un des mammifères les plus particuliers qui existent, car son revêtement d'"armure" et sa corne unique l'ont amené à être immortalisé dans diverses œuvres artistiques. De plus, sa population mène une lutte intense contre l'extinction, car divers problèmes l'ont amenée à être sur le point de disparaître.
Son nom scientifique est Rhinocéros unicornis et c'est l'un des 5 types de rhinocéros qui existent dans le monde. Lisez la suite et apprenez-en plus sur ce spécimen gigantesque.
Où vit le rhinocéros indien ?
Ce rhinocéros avait une distribution abondante près des plaines alluviales du Gange, du Brahmapoutre et du Sind, entre la frontière d'Indoburmesa et le Pakistan. Cependant, au cours des années 1960, le déclin de sa population l'a contraint à se cantonner à la région de la vallée de Chitwan. Actuellement, ces mammifères sont limités aux zones de protection en Inde et au Népal.
Comme mentionné, l'habitat naturel de cette espèce est principalement les plaines alluviales. Cependant, il peut aussi vivre dans les marécages et certaines forêts. En général, un excellent foyer pour ce mammifère sera celui qui a des plantes et de l'herbe abondantes, avec un plan d'eau à proximité.
Caractéristiques physiques du rhinocéros indien
Les rhinocéros indiens sont de grands organismes, car ils peuvent atteindre des tailles de 3,5 mètres de longueur et 1,8 mètre de hauteur. De même, le poids de cet animal n'est pas en reste, puisqu'il atteint plus de 2 tonnes. De plus, il est capable de maintenir des vitesses allant jusqu'à 56 kilomètres par heure, tandis que dans l'eau, il est également un excellent nageur.
La caractéristique de signature de ce mammifère est la klaxon conique qui dépasse directement de votre nez, qui peut mesurer plus de 50 centimètres de long. De plus, sa peau présente plusieurs plis le long du corps, ce qui lui donne l'apparence de porter une armure, presque comme celle d'un samouraï.
La couleur du corps de ce géant a des tons bruns ou gris vifs, la plupart du temps assombris par la terre de son habitat. De plus, les individus de l'espèce sont très similaires entre les sexes, cependant, un article de la revue scientifique Journal de mammalogie mentionne qu'ils portent le dimorphisme sexuel. Il semble que les incisives et certains muscles soient mieux développés chez les hommes.
Le rhinocéros et la licorne
Dans les temps anciens, la licorne était représentée comme un cheval, dont le front avait une corne allongée en spirale. Bien que l'apparence du rhinocéros et de cet animal mythique ne se ressemblent pas, certains pensent qu'il aurait pu servir d'inspiration à leur création.
L'apparition d'êtres aux caractéristiques étranges dans le passé a été favorisée par le manque d'images pour étayer ce qui a été vu. En fait, souvent, la seule source d'information était les histoires racontées par certains voyageurs, qui ont été modifiées au fil du temps. Parmi eux, l'un est apparu qui représentait un énorme animal, avec une peau d'armure et une corne pour le nez.
Comme vous pouvez l'imaginer, celui-ci faisait spécifiquement référence aux rhinocéros indiens. Cependant, comme on ignorait tant de choses à leur sujet, on pensait qu'ils avaient en fait une armure. Cela a motivé l'artiste Albrecht Dürer à réaliser pour la première fois une gravure de cette espèce sans l'avoir jamais vue. Il a exagéré ses traits et lui a donné une corne en spirale, ainsi qu'un aspect métallique.
La gravure réalisée par cet artiste est devenue l'une des pièces les plus populaires d'Europe en 1515. Maintenant, malgré le fait que le mythe de la licorne soit apparu de nombreuses années auparavant, on pense que l'existence de ces rhinocéros était déjà connue. En plus de cela, certains auteurs ont commencé à appeler ces animaux "monoceros", en référence à l'animal mythique.
Comportement
Ces énormes mammifères ont généralement un comportement solitaire, sauf lorsque les femelles élèvent leurs enfants. Cependant, cela ne signifie pas qu'ils soient conflictuels : au contraire, ils peuvent bien cohabiter avec d'autres spécimens, même lorsqu'ils mangent. De plus, ils ne sont pas très territoriaux. Ils choisissent un endroit précis pour vivre, mais ils ne le défendent pas autant qu'on pourrait s'y attendre.
Bien qu'ils ne soient pas des individus agressifs, dansparfois ils se battent entre eux, courir et s'écraser sur son adversaire ou échanger des coups avec sa corne. Les bagarres peuvent être considérées comme une cause fréquente de décès, mais elles ne se produisent que lorsque les spécimens sont dans des conditions de stress ou s'il y a un excès de population.
Alimentation
Les rhinocéros sont des herbivores, dont ils se nourrissent d'herbes, de fruits, de feuilles et de plantes aquatiques. Ils utilisent aussi les nuits et les matins pour chercher de la nourriture, car ils essaient à tout prix d'éviter la chaleur de la mi-journée. De plus, ils boivent de l'eau en permanence et adorent lécher les pierres avec des minéraux.
Reproduction du rhinocéros indien
Ces mammifères peuvent se reproduire toute l'année, mais seuls les mâles dominants ont le droit de s'accoupler. La parade nuptiale peut sembler agressive, car les futurs parents se heurtent comme s'il s'agissait d'une bagarre, mais ne se blessent jamais sérieusement. De plus, lorsqu'ils ont terminé, la femelle devient soumise et accepte de monter.
La copulation de cette espèce consiste en la monte du mâle sur la femelle pendant une période comprise entre 20 et 75 minutes. En fait, après cela, les deux copies se séparent et n'interagissent plus l'une avec l'autre. A partir de là, la nouvelle maman affrontera seule le processus, commençant par une période de gestation de 480 jours.
Au moment de la naissance, le veau mesure environ 120 centimètres de long et pèse entre 60 et 70 kilos. En plus de cela, un phénomène appelé empreinte se produit également, par lequel la mère et les jeunes deviennent « proches », renforçant le lien entre les deux. Enfin, l'indépendance de l'enfant se produira entre 1 et 2 ans, selon que sa mère retombe enceinte ou non.
État de conservation
La Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classer cet animal commeune espèce vulnérable. Contrairement aux attentes, les efforts de conservation ont porté leurs fruits, car les gouvernements locaux en Inde et au Népal sont assez stricts. Grâce à cela, la population de rhinocéros indiens s'est remise du bord de l'extinction en quelques années seulement.
Malheureusement, on ne peut pas dire qu'ils sont hors de danger, car sa population est fréquemment chassée à cause de ses cornes. Dans la culture populaire, les bois de ce mammifère servent à guérir diverses maladies, en plus d'être un aphrodisiaque "puissant". Inutile de dire que ce ne sont que des croyances sans fondement.
En plus de cela, leur habitat a été menacé par les sécheresses et l'agriculture, ce qui fait que tout n'est pas une bonne nouvelle pour leur avenir. Cependant, il est important de souligner les actions qui ont été menées pour leur protection, car les gouvernements locaux n'ont épargné aucune dépense et ont obtenu de bons résultats. De cette façon, il est démontré que la sauvegarde des espèces menacées est possible. Il manque juste de disposition.
