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On pense que la capacité de l'iguane du désert à résister à des températures élevées est une adaptation contre la prédation, car de nombreux animaux ne peuvent pas les supporter.
Dernière mise à jour: 24 juillet 2021
L'iguane du désert est un reptile tout à fait adapté à la chaleur, car il est capable de résister à des températures désertiques incroyablement élevées. C'est une espèce de taille moyenne qui peut se déplacer rapidement sur le sol, mais c'est aussi un excellent chasseur. Parce que c'est un animal territorial, il est capable de laisser des signaux incroyables pour dissuader la concurrence.
Le nom scientifique de cette espèce est Dipsosaure dorsalis et fait partie de la famille Iguanidés, qui regroupe plusieurs types d'iguanes. Ces animaux sont reconnus pour être ectothermes, c'est pourquoi ils sont souvent vus dans des environnements chauds. Continuez à lire et apprenez-en plus sur cet iguane : il vous surprendra sûrement.
Habitat de l'iguane du désert
La répartition de cette espèce se trouve dans les zones désertiques du nord du Mexique et le sud des États-Unis. Par conséquent, il habite de vastes zones des déserts de Sonora et de Mojave, ainsi que des zones de la péninsule de Basse-Californie et plusieurs îles du golfe de Californie. De plus, il est connu pour être étroitement associé à l'arbuste appelé "Le gouverneur" (Larrea tridentata).
Ce reptile est capable de supporter des températures très élevées, il peut donc sortir pendant les moments les plus chauds de la journée. Cela implique que son habitat est constitué d'un terrain plat et sablonneux, dans lequel il crée ses cachettes autour de la végétation du site. De plus, lorsque la température baisse, il peut se cacher dans les nids de certains mammifères, pour résister au froid.
Caractéristiques physiques
Cet iguane est un animal qui peut atteindre 36 centimètres de longueur et sa queue représente la majeure partie de sa taille. Le corps de cet organisme est robuste et ovale, avec un aspect lisse, en plus d'une petite tête. Sa posture est typique d'un reptile, avec ses membres insérés sur les côtés, la forçant à se déplacer presque en rampant.
La coloration de cette espèce correspond à son environnement, montrant des gris pâles avec des motifs bruns sur tout son corps. Ces tons sont présents à la fois chez les femelles et les mâles, ajoutant une couleur rose à leur ventre, mais uniquement pendant la saison des amours.
De plus, ces reptiles ont également plusieurs lignes d'écailles qui traversent leur corps, formant des motifs stables sur leur dos.
Comportement de l'iguane du désert
Les iguanes du désert sont des animaux ectothermes diurnes, ils sont donc très actifs en milieu de journée. De plus, la température à laquelle ils sont le plus actifs atteint jusqu'à 40 degrés Celsius, avec une limite de 55 degrés, ce qui leur est fatal. Pour cette raison, ils maintiennent leur température en se déplaçant vers des zones plus fraîches lorsqu'ils deviennent surchauffés.
Ce sont de grands grimpeurs et grimpeurs, car ils passent leur temps à chercher de la nourriture ou un abri. De plus, ils peuvent être des coureurs rapides, à tel point qu'ils semblent parfois courir sur deux jambes. C'est parce qu'ils gardent la partie de leur tête relevée, de sorte qu'ils se déplacent avec un roulement particulier, similaire à celui des autres lézards.
Territorial
Ces reptiles sont aussi territoriaux, ils utilisent donc un comportement agressif pour dissuader leurs concurrents. Ils peuvent devenir gonflés, donnant l'impression que leur corps est de plus en plus large, ou effectuer ce qu'on appelle des pompes, qui ne sont rien d'autre que des pompes. De plus, ils sont capables de sécréter des fluides fluorescents, qui servent à marquer leur territoire.
Une étude réalisée par le département de biologie de la Université de Californie ont découvert que ces fluides sont en fait des phéromones à fluorescence ultraviolette. En effet, il a également été observé que cet iguane pouvait détecter visuellement cette sécrétion, ce qui implique que sa vue est adaptée pour voir la lumière réfléchie par ces marquages.
Reptiles qui hibernent
Parce que cet animal est habitué au froid, doit passer par une période d'hibernation pour survivre à l'hiver. Ce processus commence fin octobre et se termine en mars. Pour être en sécurité, ils creusent dans le sol à une profondeur supérieure à 50 centimètres, où ils profitent de la chaleur du sol.
Alimentation des iguanes du désert
Le régime alimentaire de cet iguane est basé sur la consommation de pousses, de feuilles et de quelques fruits, ce qui en fait un organisme herbivore. Malgré cela, il peut parfois manger des insectes, mais les feuilles représentent au moins 90 % de sa nourriture. Certaines des plantes qu'il consomme sont les pissenlits, les feuilles de luzerne et, surtout, le gouverneur.
Reproduction de l'iguane du désert
Ces reptiles sont polygames et dominent un territoire pour pouvoir s'accoupler avec des femelles. Pour cela, les spécimens mâles attirent les femelles grâce à leurs connaissances pompes. De plus, ils se battent contre d'autres mâles pour les territoires. Le meilleur endroit pour effectuer la copulation est dans les buissons, où la température est un peu plus fraîche, ce qui en fait les endroits les plus contestés.
Le mâle de l'espèce planifie sa stratégie pour attirer des partenaires. Pour cela, il utilise ses pores fémoraux, qui lui servent à laisser des phéromones comme guide à ses partenaires. Il fait le tour du sable en essayant de laisser le plus de traces possible. En fait, les femelles sont sélectives, car la couleur et la forme du mâle sont des facteurs clés pour décider d'accepter ou non la parade nuptiale.
La saison de reproduction commence au printemps, continue jusqu'au milieu de l'été. Les mois au cours desquels la majorité des accouplements ont lieu se situent entre mai et juin. Ce processus se termine à la fin de l'été par la ponte des œufs, dans laquelle chaque femelle ne pondra qu'une portée de 2 à 8 petits.
Cet iguane ne présente aucun type de soins parentaux, donc une fois que la femelle creuse son nid, les jeunes devront se débrouiller seuls. Pour ce faire, les nouvelles mamans ne font qu'un trou dans le sol, où elles déposent tous les œufs et finissent par les recouvrir pour les laisser seuls.
État de conservation
Selon la Union internationale pour la conservation de la nature, ce reptile est classé parmi les espèces les moins préoccupantes. Ceci est probablement dû au peu d'informations disponibles sur sa population, puisqu'il n'y a pas de recensement qui indique s'il est à risque ou non. Cependant, la destruction de son habitat et son utilisation comme animal de compagnie peuvent être des facteurs de risque sérieux.
Une espèce qui mérite d'être préservée
Peut-être que ces reptiles ne sont généralement pas parmi les plus charismatiques, mais ce sont des espèces qui peuvent avoir des caractéristiques impressionnantes. La capacité de cet animal à laisser des traces fluorescentes, par exemple, est l'une des plus impressionnantes du règne animal.
En fait, il y a encore des choses que l'on ne sait pas sur ces iguanes et peut-être qu'ils ont plus de secrets à raconter. Pour en savoir plus sur sa biologie, nous devons d'abord apprendre à prendre soin d'eux et à les respecter.
