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Le sphinx colibri est un insecte lépidoptère qui, en raison de sa forme corporelle, peut être confondu avec un petit oiseau. Voulez-vous tout savoir sur elle ?
Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez les 03 août 2021.
Dernière mise à jour: 03 août 2021
Si vous habitez quelque part en Eurasie, vous avez peut-être été confus en voyant quelque chose de similaire à un colibri volant au milieu d'un champ sec ou dans un environnement urbain. Il est impossible de trouver un de ces oiseaux dans le milieu méditerranéen, car ils sont éminemment néotropicaux : la chose la plus proche de cet oiseau que nous avons dans ces régions est le sphinx colibri, un lépidoptère qui se distingue par son apparence.
Le sphinx colibriMacroglossum stellatarum) attire l'attention en raison de son plan corporel, vu de loin, il pourrait ressembler à un petit oiseau voletant parmi les fleurs. Si vous voulez tout savoir sur ce magnifique lépidoptère, nous vous encourageons à poursuivre votre lecture.
Habitat sphinx colibri
Le sphinx colibri a une aire de répartition très large, car il peut être situé du Portugal au Japon, y compris toute l'Europe du Sud, l'Afrique du Nord, l'Asie centrale, l'Inde et l'Indochine. C'est une espèce très présente dans la péninsule ibérique, apparaissant aussi bien dans les zones urbaines que dans les villes et les paysages méditerranéens.
Ce lépidoptère se distingue par ses capacités de vol et est dispersé dans de nombreuses zones durant l'été. Dans tous les cas, il ne survit pas bien dans les endroits à basse température, car étant ectotherme, il a besoin de la chaleur ambiante pour remplir ses fonctions métaboliques. Par conséquent, sa distribution est limitée dans les hautes altitudes et latitudes au nord du continent eurasien.
Les lépidoptères américains du genre Hemaris sont aussi appelés « colibris », mais ils n'appartiennent pas au même groupe que l'espèce qui nous intéresse ici.
Caractéristiques physiques
Le sphinx colibri est un lépidoptère ditrisio, inclus dans le groupe des papillons de jour comme de nuit. De plus, il appartient à la famille Sphingidae, qui compte environ 1450 espèces de sphinx dans environ 200 genres différents. Tous ces papillons présentent des caractéristiques physiques communes.
Plus précisément, l'espèce Macroglossum stellatarum Il a une envergure de 4 à 4,5 centimètres et a un corps trapu et trapu. La tête porte des antennes légèrement mazudas (elles sont recourbées à l'extrémité et ont un petit crochet) et met également en valeur son esprit, un dispositif d'aspiration composé de longues mâchoires qui s'enroulent en spirale.
Au-delà de sa tête, il faut noter que son abdomen est noir et blanc sur les côtés et présente des soies finales en forme de queue d'oiseau. Ceci, ainsi que la disposition de ses ailes orange et son esprit, lui donnent une apparence similaire à un colibri. La ressemblance pourrait être due à un phénomène de convergence évolutive, puisque les deux animaux ont des habitudes similaires.
Cette espèce a 3 paires de pattes et un corps et des ailes recouverts d'écailles et de poils.
Comportement du sphinx du colibri
Cette espèce est migratrice, mais ne survit généralement pas à l'hiver dans les régions froides où elle est répartie. En tout cas, comme l'indiquent les portails spécialisés, c'est le seul sphinx européen qui peut surmonter avec succès la saison hivernale, surtout s'il vit dans des régions tempérées avec des températures douces.
C'est un lépidoptère diurne qui se déplace activement de fleur en fleur (surtout lorsque le soleil est à son apogée), émettant un son caractéristique (bourdonnement) avec le battement de ses ailes. Ce sont des papillons communs dans les jardins, les parcs, les arbustes et les zones de transition entre les forêts et les prairies. Il est ubiquiste, car il s'adapte aussi bien aux milieux secs qu'irrigués.
Grâce à ses antennes, le sphinx colibri est un excellent voleur. Ces structures permettent de détecter à la perfection la rotation lors de la manœuvre dans les différents axes spatiaux.
Une vision inhabituelle
Bien que cela semble surprenant, Des études ont montré que cette espèce est capable de voir en couleur. Le sphinx colibri a un système visuel trichromatique (3 types de cônes oculaires différents) qui permettent de distinguer parfaitement les tons des fleurs pour pouvoir se nourrir de leur nectar. Leur vision est encore meilleure que celle de l'abeille commune (Apis mellifera).
Alimentation
Comme l'indique son esprit, cette espèce se nourrit du nectar de différentes fleurs, toutes avec une corolle en forme de tube. Ce n'est pas un hasard si le sphinx du colibri recherche presque exclusivement des plantes à inflorescences profondes en calice, évitant ainsi la concurrence avec de nombreux autres insectes pollinisateurs qui ne peuvent pas profiter de fleurs aussi « complexes ».
Certains des genres préférés pour cette espèce sont les suivants : Centranthus, Jasminum, Buddleia, Nicotiana, Primula, Viola, Syringa, Verveine, Echium, Phlox Oui Stachys. D'un autre côté, les larves ou les vers se nourrissent des feuilles des plantes des genres Galium, Blond Oui Stellaria. Comme vous pouvez le voir, le régime alimentaire change en fonction du stade de vie des lépidoptères.
Reproduction du sphinx colibri
Cette espèce produit 2 générations ou plus de descendants tout au long de sa vie, selon sa situation géographique. Les adultes se reproduisent généralement en juin et septembre, et comme nous l'avons dit, c'est l'un des rares lépidoptères capables de survivre au climat hivernal dans certaines régions.
Une femelle fécondée peut pondre jusqu'à 200 œufs, chacun d'eux sur un étage séparé. 6 à 8 jours après la ponte, les larves émergent, d'une teinte verdâtre claire et mimétique avec les plantes dont elles se nourrissent. Selon la chaleur et l'exposition au soleil, le stade larvaire peut durer très peu de temps, environ 20 jours.
Les larves sont très grasses, elles ont des lignes latérales blanchâtres et une corne de sphinx typique.
État de conservation
Comme indiqué par le Conservation des papillons ORGCette espèce n'a pas été évaluée en termes de conservation au niveau régional. Il n'y a pas non plus d'informations à son sujet dans le liste rouge de la Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), nous supposons donc que les connaissances sur leurs populations sont très limitées.
Dans tous les cas, on sait que 40% des insectes pollinisateurs à un niveau général sont en danger d'extinction, soit plus haut, soit plus bas. Les pesticides, les acariens, la pollution, la déforestation et l'introduction d'espèces exotiques peuvent mettre ces espèces et bien d'autres en danger à long terme si les changements appropriés ne sont pas apportés.
La beauté du sphinx colibri est incomparable, car avec son vol gracieux et ses belles couleurs, cet invertébré impressionne tout le monde. Prendre soin des forêts et éviter l'utilisation de pesticides à moins que cela ne soit strictement nécessaire sont des exigences pour que nous puissions continuer à profiter de cette espèce et de nombreuses autres.
