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Les crabes sont des crustacés décapodes qui ont colonisé avec succès le milieu marin. Voici 10 curiosités sur ces magnifiques invertébrés.
Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez les 03 août 2021.
Dernière mise à jour: 03 août 2021
Vous êtes sûrement déjà allé à la plage et avez vu des invertébrés sympathiques avec des pinces courir activement dans le sable. Les crustacés sont abondants dans les zones côtières et servent de nourriture à de nombreuses espèces d'oiseaux, mais ils maintiennent également les économies humaines à flot grâce à la pêche dans diverses régions. Voulez-vous connaître 10 curiosités de crabes?
Avec sa pince à épiler voyante, la chute périodique de son exosquelette, Les méthodes de parade nuptiales exposées par certaines espèces et leur cycle de vie, les crabes ne vous laisseront pas indifférents. Lisez la suite si vous voulez en savoir plus sur ces invertébrés aquatiques craintifs et intrépides.
1. Il existe des milliers d'espèces de crabes
Le terme "crabe" n'a aucune pertinence taxonomique, car il ne fait pas référence à une espèce ou à un groupe d'êtres vivants spécifique. Quand on parle de ces beaux arthropodes, on fait sûrement référence à des spécimens appartenant à l'infra-ordre Brachyura, comprenant 98 familles et 7000 espèces. Comme l'indiquent les études, il s'agit du groupe de crustacés le plus diversifié au monde.
Les « vrais crabes » ou braquiuros sont inclus dans la commande Décapodes. Pour cette raison, ils sont des parents directs des araignées de mer, des homards, des homards, des écrevisses, des crevettes et des crevettes, entre autres. De nombreuses espèces de décapodes présentent un intérêt commercial et soutiennent l'économie des régions de pêche du monde.
Les crabes royaux ou les crabes porcelaine n'appartiennent pas au groupe des brachyuras, mais ils ont un plan très similaire aux espèces de crabes typiques.
2. Tous les crabes ont un plan corporel commun
Comme l'indique leur désignation taxonomique, les crustacés sont décapodes, c'est-à-dire qu'ils ont 10 pattes réparties en 5 paires. La paire la plus proche de la structure buccale est modifiée sous la forme de pincettes, qui sont utilisées pour découper la nourriture, effectuer la parade nuptiale et comme méthode de défense contre d'éventuels prédateurs.
Au-delà, les crabes se caractérisent par une « queue » (abdomen) très réduite et rassemblée sous le thorax, qui occupe la majeure partie de leur corps. En outre, ils ont un exosquelette chitineux très dur et résistant, qu'ils doivent changer de temps en temps pour grandir.
Certains crabes mesurent quelques millimètres de long, tandis que d'autres peuvent atteindre 4 mètres d'une patte à l'autre.
3. Ils sont de distribution variée
La plupart des crabes sont associés aux environnements marins, en particulier aux zones côtières caillouteuses avec du sable et de la matière organique abondants. Dans tous les cas, il existe environ 850 types de crabes qui habitent les eaux douces, en particulier dans les régions tropicales. Un cas exceptionnel est le crabe de cocotier (Birgus latro), qui ne marche plus sur l'eau une fois devenu adulte.
4. Les crabes doivent se débarrasser de leur exosquelette
L'une des curiosités les plus connues des crabes est qu'ils doivent changer d'armure de temps en temps pour poursuivre leur développement. Ce processus est appelé ecdysis et est typique des arthropodes, qu'il s'agisse de crustacés ou non. En général, on estime que les femelles muent 18 à 20 fois jusqu'à ce qu'elles atteignent la maturité sexuelle, tandis que les mâles muent 21 à 23 fois.
La mue est médiée par des composés hormonaux et est le moment le plus délicat de la vie du crabe. Par conséquent, avant que le processus ne commence, le décapode s'abrite généralement sous le sol ou entre les rochers. L'exosquelette "casse" entre la carapace (thorax) et l'abdomen, permettant ainsi au spécimen de sortir avec sa nouvelle armure très douce et délicate.
Le processus peut facilement prendre 2-3 heures. Les crabes sont très délicats une fois terminés, car leur nouvel exosquelette n'est pas durci.
5. Les crabes ont du sang bleu
Ces arthropodes ont une teinte bleu sang, mais pas à cause de sa parenté avec la royauté. Cela est dû à l'hémocyanine, un pigment analogue à l'hémoglobine qui se lie à l'oxygène pour le transporter à travers le corps de l'animal. Contrairement aux vertébrés, ces animaux n'ont pas de type cellulaire spécial pour le processus et l'O2 se lie directement à l'hémocyanine.
6. Un dimorphisme sexuel marqué
Une autre curiosité des crabes est qu'ils présentent généralement un dimorphisme sexuel très marqué. Les mâles ont des griffes plus longues et plus prononcées, ce qui est particulièrement évident chez les crabes violonistes. présentant l'un de ces membres exceptionnellement longs.
De plus, les femelles ont un abdomen beaucoup plus marqué et plus gros que les mâles, avec une sorte de « pli » attaché au corps. Ce pli ou sac est utile pour transporter les œufs pendant la saison des amours.
7. Les crabes sont-ils poilus ?
En analysant un crabe, vous avez sûrement remarqué qu'il a un aspect velu, notamment dans certaines régions de son corps. Comme indiqué par le portail Journal de la rue du crabe, Ces poils externes sont appelés "champignons" ou soies. Ce sont des structures spéciales qui remplissent de nombreuses fonctions, mais sont particulièrement utiles pour détecter les produits chimiques et les mouvements.
8. Dans sa reproduction, la quantité compte plus que la qualité
Certaines espèces de crabes (comme les violonistes) présentent des parades nuptiales complexes, tandis que dans d'autres, les mâles se contentent ils essaient de trouver une femelle nouvellement mue disponible. Par exemple, le crabe vert (Carcinus maenas) mâle se limite à localiser une femelle gestante et à féconder les œufs qu'elle a sous sa coquille, dans l'abdomen.
Une femelle crabe peut pondre jusqu'à 100 000 œufs en un seul événement de reproduction, mais la grande majorité des larves n'atteindront pas le stade adulte. Les nouveau-nés font partie du plancton aquatique et servent de nourriture à de nombreuses espèces filtrantes.
9. Une migration dangereuse
La plupart des crabes vivent dans la zone côtière, mais les femelles doivent s'aventurer à l'intérieur des terres pour libérer les larves une fois les œufs fécondés. Dans certaines zones tropicales où existent des espèces terrestres, le moment de la migration vers la mer peut être très dangereux.
Dans certaines régions, jusqu'à 30 % des crabes terrestres d'une population meurent chaque année en traversant les routes pour atteindre la mer et pondre leurs œufs.
10. Animaux d'une grande importance pour l'homme
La dernière des curiosités des crabes est que ces décapodes apportent d'immenses avantages à notre espèce, tant sur le plan nutritionnel qu'économique. En général, ces brachyura décapodes représentent jusqu'à 20% de tous les crustacés capturés dans le monde, ce qui équivaut à 1,5 million de tonnes de nourriture par an.
Du fait de leur disponibilité en milieu aquatique, ces animaux ont été préparés de manières très différentes selon les cultures en cuisine. En général, ils sont généralement servis sous forme de soupes et de ragoûts, ou ils sont consommés directement cuits.
Que pensez-vous des curiosités des crabes que nous vous avons montrées ? Ces merveilleux invertébrés se distinguent par leur vitesse et leur apparence, mais ils gardent de nombreux faits intéressants au-delà de leurs grosses griffes et de leur carapace. Les respecter est essentiel, car leurs populations subissent suffisamment de dégâts dus à la surpêche et aux écrasements.
