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Les crapauds ont soulevé des centaines de légendes et d'idées préconçues, notamment en référence à leur dangerosité. Ici, nous vous disons si ces animaux sont venimeux ou non.
Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez les 27 juillet 2021.
Dernière mise à jour: 27 juillet 2021
Si vous vivez dans un environnement rural ou aimez sortir à la campagne la nuit, vous avez sûrement déjà vu un crapaud joufflu marcher lentement le long d'un chemin ou attendre qu'un insecte passe près d'une source de lumière. Ces amphibiens sont des êtres très amicaux et inoffensifs, mais ils provoquent des réticences dans la population générale en raison de leur apparence. Savez-vous si les crapauds sont venimeux ?
Les crapauds ont soulevé une série de mythes et d'idées fausses qui ne reposent sur aucune base scientifique : qu'ils crachent sur les passants, que marcher dessus est une cause de contagion et de mort, que si vous les touchez, vous obtiendrez des verrues et bien plus encore . Cependant, sa capacité supposée à produire du poison a du sens. Si vous voulez en savoir plus, continuez à lire.
Que sont les crapauds ?
Les crapauds sont des amphibiens, ou ce qui est le même, ils appartiennent à la classe Amphibiens. Ce groupe de vertébrés comprend environ 8000 espèces réparties en divers taxons : grenouilles, crapauds, tritons, salamandres, caeciliens et autres moins connus (comme les necturans). De toute façon, 90% des représentants de ce groupe sont des grenouilles.
Les amphibiens se caractérisent par leur relation étroite avec les milieux aquatiques. En présentant des poumons très archaïques dans leurs phases adultes, certaines espèces de ce groupe doivent réaliser jusqu'à 100 % de l'absorption d'oxygène par la peau. Son épiderme est très vascularisé et très perméable à l'entrée et à la sortie des gaz. Par conséquent, il doit être constamment hydraté.
Au niveau taxonomique, faire la distinction entre « crapaud » et « grenouille » n'a guère de sens. On dit souvent que les crapauds ont un corps plus trapu, plus rugueux et sont moins attachés à l'eau, mais il y a toujours des exceptions à cette règle. Si l'on veut se référer aux crapauds au sens strict du terme, il faudrait se référer aux espèces uniquement de la famille Bufonidae.
Les bouffons ou « crapauds classiques » englobent 35 genres différents, étant Bufo le plus connu de tous. Ce dernier genre compte 17 espèces différentes, parmi lesquels sont les plus communs et célèbres dans la population générale : Bufo bufo, Bufo spinosus Oui Bufo japonicus ne sont que quelques-uns d'entre eux.
Les crapauds passent par une phase larvaire lorsqu'ils éclosent de l'œuf sous la forme de têtards. Ils n'ont pas de poumons et respirent par des branchies sous l'eau.
Les crapauds sont-ils toxiques ?
Maintenant que vous en savez un peu plus sur la biologie des bouffons, nous sommes prêts à aborder la question qui nous préoccupe ici. Bien que cela puisse vous surprendre, on peut affirmer en premier lieu que les crapauds sont vénéneux, bien que peut-être le terme qui correspondrait le mieux à son potentiel dangereux serait toxique.
Tous les membres de la famille Bufonidae Ils ont des glandes parotoïdes derrière les yeux, dans la zone dorsale. Ce conglomérat glandulaire est responsable de la synthèse d'une substance blanche et laiteuse riche en alcaloïdes, collectivement appelée bufotoxines. Son effet est neurotoxique et ils servent à se défendre contre les prédateurs. Les bufotoxines sont regroupées en 2 types :
Bufadienolides : un groupe de composés chimiques à structure stéroïdienne. À des concentrations appropriées, ils peuvent provoquer un bloc auriculo-ventriculaire, une bradycardie et une tachycardie ventriculaire.
Substances liées à la tryptamine : la bufoténine est l'exemple le plus important de ce groupe. Le crapaud du Colorado est l'amphibien qui le produit avec la plus forte concentration, au point de présenter une qualité psychoactive récréative.
Pour toutes ces raisons, si un être humain suce un crapaud, il peut vivre une expérience très désagréable. Toxines en soi Ils ne causeront pas la mort, mais ils rendront difficile tout prédateur qui essaie d'ingérer un spécimen. Sans aller plus loin, certains crapauds peuvent provoquer des tableaux cliniques graves chez le chien, avec convulsions, salivation et arythmies caractéristiques.
Contrairement aux idées reçues, manipuler un crapaud à mains nues ne provoque pas de verrues. Dans tous les cas, s'il est nécessaire de le faire, il est recommandé de très bien se laver les mains après manipulation ou d'enfiler directement des gants au préalable.
Si vous mettez vos mains dans votre bouche ou vos yeux après avoir touché un crapaud, vous vivrez une expérience très désagréable et favoriserez des infections indésirables.
Toxique ou toxique ?
En anglais, la distinction entre les termes est très courante toxique (toxique) et venimeux (toxique). Au sens strict, seuls les animaux capables d'inoculer leurs toxines sont vénéneux. Ainsi, ce groupe comprendrait des serpents (crocs), des scorpions (dards), des araignées (chélicères) et d'autres animaux dotés de structures d'attaque et de défense spéciales.
D'un autre côté, les animaux toxiques sont ceux qui produisent des toxines, mais ils n'ont pas la capacité de les injecter dans un prédateur ou une proie. Sur la base de cette logique, la chose la plus correcte serait de dire que les crapauds sont toxiques et non vénéneux. Ils synthétisent les bufotoxines, mais ne les inoculent pas et ne les crachent pas. Leur effet nocif ne devient apparent que si un prédateur essaie de les manger.
Le crapaud du Colorado a une concentration très puissante de toxines. C'est l'un des rares crapauds avec lesquels il faut faire attention.
Les crapauds ne sont pas dangereux
A ce stade, il va sans dire que les crapauds ne sont pas dangereux pour l'homme, leur persécution dans certaines régions du monde est donc totalement injustifiée. S'il est laissé seul et manipulé avec soin si nécessaire, il n'y a aucun risque d'empoisonnement ou d'effets secondaires.
Malheureusement, les crapauds et le reste des représentants de ce groupe traversent leur pire moment en matière de conservation. Selon la Liste rouge de l'UICN, 41 % des amphibiens sont en danger d'extinction. Le changement climatique menace déjà ces merveilleux animaux : respectons-les et prenons soin de leur environnement pour qu'ils ne disparaissent pas de manière irréversible.
