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Dans les prairies d'Australie, la race de marrons appelée le cheval brumby court en liberté, arrivée dans ce pays avec la colonisation du XVIIIe siècle. Apprenez-en plus sur lui ici.
Quand on pense à de grands troupeaux de chevaux sauvages, la première image mentale se rend directement aux prairies des États-Unis et aux chevaux Mustang, mais la vérité est que l'Australie est en avance sur l'Amérique du Nord avec le cheval brumby. Cette race de marrons vit en liberté dans les prairies du nord et du sud-est de ce pays.
Dans cet article, vous pourrez en savoir plus sur l'origine de cette race (car il n'y avait pas d'équidés en Australie avant sa colonisation) et les caractéristiques qui lui ont permis de s'adapter à la vie en liberté. Ne le manquez pas.
Origine de l'espèce
L'entrée des équidés en Australie il est venu de la main des premiers colons européens, au XVIIIe siècle, plus précisément en 1788. Là, ils ont servi de monture et d'animal de travail jusqu'au siècle dernier, car à la fin de la ruée vers l'or, de nombreux chevaux ont été abandonnés.
Le nom de cette race vient du mot baroomby, qui signifie « sauvage » dans la langue des peuples indigènes du sud de l'actuel Queensland.
La multitude de races abandonnées dans les prairies australiennes a amené le cheval brumby à rassembler un certain nombre de caractéristiques optimales pour survivre dans la nature grâce à des croisements naturels. Leur nombre a progressivement augmenté au fil des années.
Plus tard, pendant la guerre des Boers et la Première Guerre mondiale, ces équidés ils furent de nouveau apprivoisés pour les incorporer à la cavalerie des armées, être à nouveau abandonné plus tard. Actuellement, certains groupes les considèrent comme un ravageur, le gouvernement australien a donc autorisé leur chasse.
Habitat du cheval Brumby
Le cheval brumby vit à l'état sauvage dans toute l'Australie. La plus grande population vit dans la région des Alpes australiennes, au sud-est. Un autre noyau vital important est situé dans le nord, près du Queensland. De même, il peut également être vu dans certains parcs nationaux qui ont leur propre population de cette race très étendue.
Caractéristiques physiques
Le cheval Brumby mesure 1,40 à 1,50 mètre au garrot, ce n'est donc pas une très grande race. Cela est dû au mélange de sang partagé avec les poneys britanniques, qui est également venu avec la colonisation.
Ces équidés ont un cou court et leurs pattes sont fines et fortes, avec des sabots durs. Sa constitution est robuste et compacte, parfois un peu disproportionnée par rapport à sa taille. Quant à la couleur de la cape, elle évolue dans différentes nuances de brun et de blanc, mais il en existe une grande variété.
Adaptation du cheval brumby
C'est une race adaptée à la vie en liberté et à survivre dans des environnements secs avec peu de ressources. Ce n'est pas un cheval particulièrement rapide (son arrière-train n'est pas très puissant) et sa peau est délicate. Il n'est pas considéré comme bon à monter.
Lorsque l'Australie a commencé à être colonisée, il n'y avait pas d'herbivores majeurs qui pouvaient rivaliser avec le cheval brumby. D'un autre côté, ils n'avaient pas non plus de prédateurs, ils pouvaient donc se nourrir et se reproduire sans problème.
D'abord, la végétation était riche et abondante, Mais avec la prolifération rapide de ce cheval est venue la rareté des ressources pour d'autres espèces plus petites, les mettant en danger. À la suite de ce problème, des stratégies de contrôle de la population ont été lancées.
Alimentation du cheval Brumby
Comme tous les chevaux, le cheval brumby est herbivore. Il se nourrit principalement des pâturages qu'il fréquente et à cela il ajoute différentes herbes et foin, ainsi que des légumes qu'il peut trouver et frotter les feuilles.
Reproduction du cheval brumby
C'est un mammifère vivipare qui atteint la maturité sexuelle à 14-15 mois pour les femelles et à 14-18 mois pour les mâles. La reproduction comprend les étapes de la parade nuptiale, de l'accouplement, de la gestation et de la parturition.
La gestation du cheval brumby dure 11-12 mois et la jument n'a généralement qu'un seul veau, parfois des jumeaux. La lactation des poulains dure jusqu'à 6 mois.
Contrôle de la population
Il existe différentes stratégies pour contrôler les populations de chevaux en Australie. L'impact environnemental que sa prolifération a sur un écosystème déjà gravement touché est quelque chose qui oppose la population australienne les unes contre les autres.
Certains organismes gouvernementaux déplacent ces équidés dans des parcs nationaux, mais d'autres chassent pour les tuer. Certains groupes sont contre les tueries, d'autres les considèrent comme de la vermine et d'autres veulent les répandre pour en atténuer l'impact. L'opinion publique pèse lourdement sur les mesures prises et évolue selon les régions.
La méthode traditionnelle de relocalisation des troupeaux consiste à utiliser le lasso pour les attraper et les conduire vers un nouvel emplacement.
Les coûts économiques du contrôle de la population sont élevés et pour l'instant personne n'épargne la souffrance des chevaux. Le traitement actuellement considéré comme le plus humain est le contrôle de la fertilité par injections. Bien qu'il ait été mis en place à certains endroits, il reste à voir s'il est efficace sur le long terme.
De nombreuses organisations de défense des droits des animaux soutiennent que des méthodes telles que les meurtres par balles depuis un hélicoptère frisent la barbarie, et que la responsabilité de contrôler leur population par éthique est la même que celles qui ont relâché les chevaux sur le terrain lorsqu'ils ne les servaient plus : les humains. Qu'en penses-tu?
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