7 mythes sur les crapauds

Les crapauds font l'objet de mythes et de légendes qui nuisent à leur population. Apprenez avec nous les idées fausses sur ces amphibiens.

7 mythes sur les crapauds

Samuel Sanchez

Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez les 28 juillet 2021.

Dernière mise à jour: 28 juillet 2021

Les amphibiens sont les vertébrés qui souffrent le plus des actions du changement climatique. Comme l'indique la liste rouge de la OU ALORSmIon international pour la conservation de la nature (UICN), 41 % des espèces de ce groupe sont en danger, soit en raison de la pollution de l'eau, de l'introduction d'espèces exotiques ou de maladies transmissibles. Les mythes sur les crapauds n'aident pas à les préserver.

Dans de nombreuses régions, il existe des mythes et des légendes sur les animaux qui se propagent de génération en génération. Parfois, ceux-ci aident à protéger une espèce (surtout s'ils sont associés à des événements religieux positifs), tandis qu'à d'autres moments, ils peuvent conduire à la persécution d'un être vivant complètement innocent. Aujourd'hui, nous brisons 7 mythes néfastes sur les crapauds avec des preuves scientifiques.

1. Les crapauds et les grenouilles se différencient par leurs verrues

Communément, On dit que les grenouilles et les crapauds diffèrent les uns des autres à l'extérieur. Les grenouilles sont plus minces que les crapauds, ont moins de rugosité dans leur peau et sont plus étroitement liées aux environnements aquatiques. En revanche, les crapauds ont un corps dodu, des verrues sur toute la peau et sont plus terrestres.

Cette idée préconçue n'a aucun fondement phylogénétique. Par exemple, la soi-disant « grenouille » Bombina orientalis il passe le plus clair de son temps dans l'eau, mais son corps est rugueux, aplati et ses membres très courts. Le crapaud arlequin (genre Atélope) a la peau complètement lisse et est très fine, mais ne peut pas être classée comme une « grenouille » au niveau génétique.

Ainsi, les seuls amphibiens qui peuvent être strictement appelés « crapauds » sont ceux qui appartiennent à la famille Bufonidae. Ce taxon comprend 35 genres génétiquement apparentés. Toutes les espèces de ce groupe sont considérées comme de vrais crapauds, quel que soit leur aspect extérieur ou la rugosité de leur peau.

Un crapaud du genre Bufo.

2. Mythes sur les crapauds : si vous les touchez, vous obtenez des verrues

Comme de nombreux représentants du genre Bufo avoir la peau rugueuse, on suppose que les toucher provoquera des verrues sur un être humain. Ceci n'est basé sur aucune preuve scientifique, car en réalité les formations de verrues qui apparaissent spontanément sur le corps proviennent d'une source complètement différente.

Comme indiqué par le Organisation mondiale de la SANTE (OMS), en réalité les verrues sont une formation résultant d'une infection par le papillomavirus (HPV). Il existe plus de 100 types de VPH qui affectent l'homme : certains pénètrent par la peau et provoquent des verrues, d'autres provoquent des lésions génitales et quelques-uns (14 d'entre eux) favorisent l'apparition de cancers, notamment le cancer du col de l'utérus.

3. Les crapauds crachent du poison

Les crapauds ne crachent pas de poison. Ils n'ont pas de glandes qui sécrètent des composés toxiques directement dans la bouche et ils n'ont pas de mécanismes pour éjecter les liquides. Ils sont en général assez maladroits et, lors de la chasse, ils se jettent sur l'insecte et le ramassent avec leur langue collante. Ils manquent de stratégies de défense complexes.

4. S'ils sont dérangés, ils gonflent jusqu'à exploser

De nombreuses espèces de crapauds, lorsqu'elles sont menacées, se perchent sur le bout des doigts et augmentent considérablement de volume. Pour ce faire, ils aspirent un excès d'air et remplissent leurs sacs vocaux (et leurs poumons) jusqu'à ce que leur prédateur disparaisse. C'est un mécanisme de défense très basique, mais il peut dissuader un mammifère affamé au moment clé.

De toute façon, s'ils sont beaucoup dérangés, ils ne prennent pas d'air jusqu'à ce qu'ils explosent. Cette affirmation n'a aucun sens biologique, car chaque crapaud en colère mourrait plusieurs fois par semaine si c'était vrai. Les comportements dans le règne animal surviennent pour préserver la lignée d'une espèce, pas pour que les spécimens meurent avant leur temps sans pouvoir se reproduire.

5. Les crapauds n'ont pas besoin d'eau pour vivre

Comme nous l'avons déjà dit, on dit parfois à tort que les grenouilles sont liées au milieu aquatique, tandis que les crapauds vivent dans des endroits secs et terreux. Rien n'est plus faux : tous les amphibiens ont besoin d'une humidité très élevée. ils ont besoin d'avoir leur peau humide. Une grande partie de leur respiration se fait à travers l'épiderme, la sécheresse peut donc les mettre en danger.

Chez certaines espèces d'amphibiens, jusqu'à 100 % des échanges gazeux se produisent à travers la peau.

6. Attraper un crapaud n'est pas dangereux

Les crapauds sont totalement inoffensifs, mais seulement s'ils sont laissés seuls. Tous les bouffons ont une paire de glandes parotoïdes derrière les yeux, dans la région de la tête et sur les épaules. S'ils sont dérangés, ils vont sécréter à travers eux un liquide laiteux qui est nocif. Ce fluide contient bufotoxines, une série de composés neurotoxiques utilisés comme défense.

Pour cette raison, il n'est pas recommandé de manipuler les crapauds sans gants, et encore moins de porter les mains à la bouche ou aux yeux après l'avoir fait. Ce composé sécrété n'est généralement pas mortel, mais s'il est ingéré en grande quantité, il peut provoquer une intoxication dans de rares cas, avec des arythmies, des vertiges et des problèmes digestifs.

7. Les crapauds sauvages font de bons animaux de compagnie

Plus qu'un mythe sur les crapauds, ce dernier point renvoie à l'irresponsabilité de retirer des spécimens sauvages de leur milieu naturel. Bien que les amphibiens soient de plus en plus populaires dans le domaine de la terrariumphilie, Ceux-ci doivent toujours être obtenus auprès des éleveurs officiels et avec la certitude qu'ils n'ont pas été chassés dans leur environnement.

Sortir un crapaud d'une rivière ou d'une route peut sembler anodin, mais il faut garder à l'esprit que la grande majorité des espèces d'amphibiens sont en danger. Cela signifie que leurs effectifs sont généralement inférieurs à la normale et que, malheureusement, le pourcentage de reproducteurs est de moins en moins. Respecter les spécimens sauvages est le moins que l'on puisse faire pour les préserver.

Comme vous pouvez le voir, les mythes et légendes sur les crapauds sont totalement injustifiés. Ces animaux sont totalement inoffensifs, à condition de les respecter et d'éviter de les manipuler de manière excessive. Si vous entendez l'une de ces fausses affirmations, vous savez maintenant comment les réfuter. Il est de notre devoir d'informer la population pour éviter des persécutions inutiles.

Cela pourrait vous intéresser…

Laisser un commentaire