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Les poissons perroquets sont l'un des animaux marins les plus remarquables au monde. Saviez-vous que certains sont recouverts d'une couche de mucus protecteur chaque nuit ?
Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez les 26 juillet 2021.
Dernière mise à jour: 26 juillet 2021
Les océans sont aussi vastes que mystérieux. À ce jour, il n'est pas possible de fournir un chiffre exact reflétant la biodiversité des écosystèmes aquatiques, mais selon des sources professionnelles, on pense qu'il existe plus de 33 600 espèces de poissons dans le monde. L'un des plus fascinants et curieux sous ses écailles est le poisson perroquet.
Ce poisson marin actinoptérygium se distingue par sa taille, ses couleurs et ses habitudes, car on dit qu'il participe activement à la bioérosion des écosystèmes aquatiques et qu'il remplit des fonctions irremplaçables. Si vous voulez en savoir plus sur le poisson perroquet et ses proches, continuez à lire les 7 curiosités que nous vous apportons dans cet espace.
1. Le terme "poisson perroquet" englobe de nombreuses espèces
Dans le domaine informatif, il est courant de prendre le nom commun d'un animal comme désignateur « officiel », mais la vérité est qu'il manque parfois de pertinence taxonomique. Par exemple, si l'on fait référence à un « poisson perroquet » de manière générale, nous allons englober 95 espèces avec des caractéristiques communes qui sont dans la famille Scaridés.
Le représentant signalé au sein de ce taxon est peut-être le poisson perroquet commun (Scarus psittacus), puisqu'il s'agit de l'espèce type du genre Scarus, clade qui rassemble 52 des espèces de poissons perroquets répartis par les différents océans du monde. Dans tous les cas, il existe de nombreux animaux apparentés qui peuvent être appelés "poissons perroquets" en raison de leurs caractéristiques et habitudes communes.
La variété de poissons perroquets est divisée en 9 genres, tous appartenant à la famille des Scaridae.
2. Un groupe d'espèces tropicales
L'une des caractéristiques les plus connues du poisson perroquet est qu'il s'agit d'un animal éminemment tropical. Quelles que soient les espèces que nous examinons, elles se trouvent toutes principalement dans les eaux chaudes des océans Atlantique, Indien et Pacifique. Scarus ghobban c'est l'exception qui confirme la règle, puisqu'elle s'est aventurée à coloniser la Méditerranée et la mer Rouge.
3. Un poisson typique des récifs coralliens
Les poissons perroquets sont sans équivoque associés aux récifs coralliens, comme indiqué Web sur la diversité animale. Ces animaux sont extrêmement importants dans l'écosystème susmentionné, car ils se nourrissent de macroalgues qui, sinon, seraient en concurrence avec les espèces formant les coraux pour l'espace et les ressources.
Cette relation est paradigmatique, car des études ont enregistré que certaines espèces de poissons de ce groupe se nourrissent également de coraux vivants. Ces animaux sont susceptibles de permettre la croissance des récifs grâce à leur herbivore sélectif, mais également de contrôler la croissance des coraux par prédation directe.
4. Un régime inhabituel
Puisque nous parlons du travail de biocontrôle des poissons perroquets, nous ne pouvons manquer de mentionner leurs curiosités en matière de nourriture. La plupart des poissons perroquets sont des animaux herbivores qui se nourrissent d'algues lithophile, c'est-à-dire qu'ils poussent sur les rochers des formations géographiques côtières. Ils peuvent racler les sédiments grâce à leur « bec » osseux mandibulaire.
L'espèce Bolbométopon muricatum C'est l'exception qui confirme la règle, car ce poisson perroquet se nourrit de coraux vivants. Les polypes ne sont pas sa seule base nutritionnelle (ce n'est pas exclusivement corallivore), mais ils représentent jusqu'à 50 % de votre apport quotidien. Hormis ce cas, on estime que moins de 1% des animaux de cette famille mordent volontairement les coraux.
5. L'espérance de vie du poisson perroquet est variable
La plupart des poissons perroquets vivent 5 ans ou moins, mais encore une fois, il existe des exceptions à cette affirmation. Bolbométopon muricatum Il se démarque à nouveau, battant des records avec une longévité maximale de 20 ans. Ce n'est pas surprenant, car c'est la plus grande espèce de ce groupe, avec environ 130 centimètres de longueur totale et jusqu'à 46 kilogrammes de poids.
6. Capacité de bioérosion : l'une des curiosités les plus importantes du poisson perroquet
Le terme bioéroson désigne la dégradation des substrats marins durs par l'action de certains êtres vivants. Ce processus peut être effectué par des mollusques, des annélides polychètes, des éponges, des crustacés, des échinodermes et, bien sûr, des poissons. Le poisson perroquet est le représentant le plus important de ce dernier groupe, car grâce à ses habitudes herbivores, il modifie les écosystèmes dans lesquels il se nourrit.
Les poissons perroquets effectuent beaucoup de bioérosion, car ils se nourrissent d'algues attachées aux rochers, utilisant des muscles de la mâchoire bien développés, une armure dentaire et un moulin pharyngé pour broyer le matériel ingéré. Par conséquent, Ils transforment des fragments de roche en fines particules de la taille d'un grain de sable.
L'érosion aragonite des récifs coralliens par ces poissons est estimée à plus de 1000 kilogrammes par an.
7. Certaines espèces produisent une couche muqueuse spéciale
Certaines espèces de poissons perroquets, comme Scarus vetula, ils excrètent un mucus très spécial par la bouche. Cette matière visqueuse est libérée la nuit et crée une sorte de "chambre" protectrice sur le corps du poisson, avec une paire d'ouvertures qui permettent l'écoulement de l'eau. Un poisson perroquet met en moyenne 30 minutes pour synthétiser cette couche et l'éjecter par la bouche.
Le mucus sécrété a une odeur et un goût nauséabonds, on suppose donc qu'il s'agit d'un mécanisme anti-prédateur. Il pourrait aussi servir de sorte de chambre d'écho, car il permettrait de détecter les vibrations de l'eau lorsqu'un agent extérieur à la couche muqueuse s'approche de l'animal.
Au-delà, les poissons perroquets se réfugient dans les cavités rocheuses de la barrière de corail.
Les curiosités du poisson perroquet sont nombreuses
Comme vous pouvez le voir, le groupe de poissons perroquets est l'un des plus curieux au monde. De plus, ils sont l'un des rares animaux marins capables de modifier l'environnement : se nourrissant d'algues au bec osseux, ils terraforment les écosystèmes coralliens et transforment les roches dures en sable.
De nombreuses espèces citées (telles que Scarus ghobban) ont des populations saines et ne sont pas en danger d'extinction. Cependant, d'autres représentants (par exemple Bolbométopon muricatum) ne subissent pas le même sort et leur situation est délicate en raison de la surpêche. Préserver ces architectes de l'écosystème marin doit être une priorité.
