Sans aucun doute, le sens le plus développé et le plus caractéristique du chien est son odorat exceptionnel, comparé au nôtre. Ce trait est dû aux particularités de sa région nasale, avec des millions de récepteurs de la douleur.
Cette capacité extraordinaire lui a permis d'établir une collaboration étroite avec les humains dans des tâches multiples et importantes depuis le début de la domestication, comme la détection d'explosifs, de substances illégales ou même de maladies. Voulez-vous connaître tous les secrets de son nez? Allons-y.
Nez de chien
La base de l'odorat se trouve dans la région nasale du chien. Ce que nous pouvons voir de l'extérieur, ce sont les trous ou les fenêtres du nez. À partir d'eux, vous pouvez accéder à leurs narines respectives, qui forment la cavité nasale. Celui-ci est entièrement recouvert d'une muqueuse appelée manteau mucociliaire.
Il est fortement irrigué avec des vaisseaux sanguins et est ce que sert de protection contre les agents pathogènes ou les irritants, qui sont amenés à la gorge pour être avalés ou expulsés par la toux. De plus, dans la cavité nasale, les nerfs se détachent, que l'on trouve en grand nombre, beaucoup plus que chez les autres animaux.
Les chiens, en moyenne, ont plus de 200 millions de récepteurs d'odeurs dans vos plis nasaux. Pour comparer, les humains ont seulement 5. L'humidité du nez facilite la capture de l'odeur, de plus, les os qui la forment sont fins et turbinés, pleins de plis. Les nerfs terminent leur voyage dans le centre olfactif situé dans le cerveau.
Comment le chien perçoit-il l'odeur?
L'innervation et la taille du centre olfactif expliquent l'odorat spectaculaire des chiens. Une grande partie de votre cerveau est consacrée à l'interprétation de l'odeur. Ils ont également un organe voméronasal ou Jacobson.
Il est placé sur le toit de la bouche et sert à capter l'odeur sexuelle du palais et à la transférer vers le cerveau, en particulier le système limbique, qui est la partie du cerveau la plus impliquée dans le comportement émotionnel. Le nez du chien est considéré 100 fois plus élevé que celui des humains.
Les chiens sentent-ils la sueur?
Les chiens peuvent sentir l'acide butyrique présent dans la sueur des gens. L'une des études réalisées pour le démontrer est connue sous le nom de test de galets. Cela a été fait en demandant à six personnes de prendre un caillou à la main et de le jeter le plus loin possible.
Le chien est autorisé à sentir la main de l'une des personnes. Plus tard, l'animal a pu localiser le caillou qu'elle avait lancé. La transpiration de vos pieds est encore plus facile à détecter. Les chiens de type chien sont connus pour pouvoir suivre une trace humaine qui a été laissée il y a six jours et jusqu'à 160 km.
Le nez des chiens est merveilleux
L'odeur très développée des chiens a aidé les gens à effectuer de multiples tâches. Par exemple, la chasse, qui était peut-être la première collaboration établie entre les chiens et les humains grâce à l'odorat. Un autre utilitaire important est trouver des truffes. Les chiens sont formés pour les détecter et informer leur maître de leur emplacement exact.
Le travail des chiens dans les travaux militaires, policiers ou de sauvetage se distingue. Par exemple, la détection des bombes, car elles distinguent la poudre à canon et la nitroglycérine ou les drogues et toutes sortes de substances illégales. De plus, ces derniers temps, les chiens sont entraînés à substances odorantes produites par le corps humain dans certaines maladies.
Ils peuvent détecter une crise, par exemple épileptique ou hyperglycémique, avant qu'elle ne commence. Ainsi, la personne affectée peut se préparer à éviter les risques. Bien que certaines races, comme le berger allemand ou le Labrador, soient entraînées plus fréquemment, tous les chiens possèdent un excellent nez et des capacités d'apprentissage suffisantes.
Langage olfactif chez le chien
Compte tenu de l'importance que l'odorat a pour les chiens, il est facile de comprendre que c'est un élément essentiel pour eux lorsqu'il s'agit de communiquer à la fois avec leurs semblables et avec tout autre animal ou humain. L'odeur, en particulier, est inclus dans ce qu'on appelle la communication chimique, dans lequel des odeurs sont émises et reçues.
Il est à noter que le nez du chien présente une sensibilité particulière aux odeurs qui l'intéressent. D'autres, comme par exemple les parfums de fleurs, vous rendent indifférent.
Le chien avec la meilleure odeur
Bien que tous les chiens se distinguent par leur odeur incroyable, une race spécifique est toujours mise en évidence comme l'exposant maximal de cette capacité. Il s'agit d'un type de chien appelé Bloodhound ou chien de Saint-Hubert.
Bibliographie
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Fogle, Bruce. 1995. L'Encyclopédie du chien. Londres. Dorling Kindersley Limited.
Morris, Desmond. 1988. Observez votre chien. Barcelone. Plaza et Janés.